Cette armure d’apparat de l’archiduc Albert, gouverneur des Pays-Bas entre 1598 et 1621, est une œuvre d’art d’un raffinement exceptionnel. La combinaison, l’ajout ou l’omission des différentes pièces qui la composent répondaient aux exigences spécifiques du tournoi pédestre, du duel ou du tournoi équestre. Le cheval de l’archiduc, empaillé et présenté dans la même vitrine du musée de la Porte de Hal, porte une armure assortie à celle de son maître.
La décoration de l’ensemble se compose de médaillons ornés de motifs floraux, d’éléments militaires et de créatures fantastiques, alternant avec des ornementations dans lesquelles les lettres « IS » sont intégrées. Celles-ci sont généralement interprétées comme les initiales du prénom d’Isabelle, l’épouse d’Albert. Divers portraits représentent l’archiduc revêtu de cette armure, preuve de l’importance qu’il lui accordait.
À l’origine, l’ensemble était conservé au palais du Coudenberg, aux côtés d’autres armes et armures de ses prestigieux occupants. Mais au fil des siècles, la collection subit les aléas de l’histoire : certaines pièces furent emportées par les Autrichiens en fuite après leur défaite à Fleurus en 1796. Cette armure de parade compte parmi les rares pièces restituées par l’Autriche à la Belgique après la Première Guerre mondiale.